東京から一番近い白鳥飛来地は？

　福島県の阿武隈川に白鳥が飛来していた。オオハクチョウ、コハクチョウどちらも混じっていて、写真撮影には絶好。毎回、福島というわけにもいかないので、日本の飛来地を調べてみた。

　一つ目が千葉県印旛郡本埜（もとの）村、笠神１７４５、本埜村立本埜第２小学校から南東へ約800mの水田が見つかった。ここだったら首都高速湾岸線、東関東自動車道路、四街道ＩＣ、そして 四街道ＩＣからは臼井方面へ進み、臼井から印西方面へ進むと目的地に着くとのこと。昨年は1月に1300羽を超えたそうだ。平成4年に6羽の白鳥が見つかり、餌付けをした結果がこの盛況に結びついている。近くに無料駐車場もある。ここも撮影に向いてそうだ。

　二つ目は埼玉県、川本町、現在は深谷市、国道140号の近くに白鳥が来るとのこと。ここはコハクチョウとカモが主体のようで、餌やりは制限されているようだ。また白鳥までの距離が遠いとも書いてあった。秩父鉄道の明戸駅の近くで、関越の花園ICから行ける。これは近い。駐車場がある。今までは300羽弱が最高のようだ。現在は60羽程度。
　寄居・秩父方面出口→（140号バイパス）花園橋北交差点 左折→（荒川を渡り）花園橋南交差点 左折→県道 81号線 直進（約 6キロメートル）→飛来地入口がルートだ。

　三つ目は、山形県、酒田市の最上川河口の出羽大橋付近の最上スワンパークだ。ここは日本一の飛来数を誇る。1万羽を超える時もあった。JR酒田駅からバス10分市営体育館前下車、徒歩5分、酒田ICから車で10分程度だそうだ。無料駐車場も50台分ある。素晴らしいとは思うが東京からは少し遠いかな。

　四つ目は長野県安曇野の御宝田遊水池だ。豊科ICから行くそうだが、ちょっとこれも東京から遠いかな。しかも平成18年の水害で飛来地がだいぶ痛んだようだ。今年は何羽来るのかな。

　五つ目が有名な瓢湖だ。なんと現在6000羽を超える白鳥が飛来しているそうだ。白鳥の個体数は角屋旅館の記録が詳しい。

　六つ目が茨城県那珂市の古徳沼が上げられているが、今年はまだ古徳沼２羽、一の関ため池親水公園１２羽、中里ため池３１羽だそうだ。数百羽来た年もあったそうだ。

　コハクチョウとオオハクチョウは簡単に見分けられる。嘴（くちばし）の上の黄色い部分が半分を超えている場足はオオハクチョウ、半分以下の場合はコハクチョウ。