APO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMを予約した

　シグマの超望遠レンズ、APO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMを予約した。ただしまだ値段は未定。現在、最安値は94000円。95000円とか99800円とかいう店もある。10万を割る値段の店が結構出てきた。価格コムやヨドバシでは116800円程度。これがベースの値段なのだろう。ここからどのくらい下げるかは、これからのこのレンズの売れ行き次第なのだろう。来週の週末が楽しみだ。

　ところで、このレンズ、実際に見てみるととても大きい。重い。持って歩くのに決意が必要だ。今までのカメラバックには入らない。まあ、２ｋｇというのはこのレンズの性能からいってやむを得ないのかもしれないが、他のメーカーにとっては、ねらい所だろうな。これより軽くて小さいレンズを出してくるに違いない。まあ、それでもしばらくはこれで野鳥を撮影できそうだ。

江戸城の天守閣跡を見てきた

　天下の江戸城の天守閣。今まで見たことがなかった。そんなところがあるとも知らなかった。そう、皇居の中。皇居東御苑の中にある。
　天守閣は明暦三年（1657年）の振り袖火事で焼失してしまい、高さ１８ｍの石垣だけが当時の偉容を忍ばせる。燃える前には６１ｍの高さを誇り、日本最大の天守閣だった。1607年から1657年までの50年間、江戸の町や海を見渡していたのだろうが、その後、二度と再建されることはなかった。
　今回、実際に石垣の上に登ってみた。立派な石垣で、東御苑を見渡せるだけの眺望は残っていた。しかし、周囲には高層ビルが建ち並び、新たな石垣が皇居を囲んでいるかのように感じられた。また当たり前のことだが、海は臨むべくもなかった。
　帰ってからネットで調べてみたら、江戸城に関して素晴らしいサイトがあった。「江戸城/史跡めぐり」というサイトで技術的にも、内容としても、本当に素晴らしい。学ぶべき事が多いサイトだった。これは、資料としても価値がある。一度、ご覧になることをお勧めします。

APO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMは今日、新発売

　シグマの注目のレンズ、APO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMが今日、発売された。APO 120-400mm F4.5-5.6 DG OS HSMと同様に超望遠系ではコストパフォーマンスに優れたレンズだ。一番安い値段で出ているところで、9万円台。価格コムやヨドバシでは116800円程度。10％のポイント。まあ、10万前後で手に入りそうだ。これはキヤノン純正の100-400が20万前後する中で、半値ということ。

　キヤノンのEF100-400は軽くて、画質に定評があり、明るいレンズ。それはいいに決まっている。でも、手ぶれ補正が古くて、聴きが２段までで、望遠側が400mmまでで、発売されてから8年も経っている。しかも高い・・・・。しかし、欲しいレンズの代表だ。憧れのレンズの一つ。

　それをあきらめて、このシグマのレンズを購入するかどうか、ここは決め所。目的は鳥や昆虫の撮影。また、植物撮りにも使いたい。発売日である今日、まだブログなどにあまり登場していないが、ここ数日の中で撮影例が出てくるだろう。それを見て決めたい。

　数少ないブログの書き込み等を見てみると、オートフォーカスは120-400同様、結構いいという意見。また手ぶれ補正も音はするけれど効きがいいとも。実際の撮影例を見てみたが、問題は感じられない。やはり、ここは150-500を購入して、野鳥撮りを本格的に開始しようかな。２ｋｇの重さは問題だけれど。

お風呂の起源

　お風呂とは何だろう？世界にはいろいろな形のお風呂がある。

　アフリカでは薬草の入った壺をおいて、熱気浴、あるいは蒸気浴を行うという。土の中に埋めておいて、その上で火をたく日本の砂湯に似た土湯というようなものもあるそうだ。しかし、いわゆるお湯を溜めた形でのお風呂には入らないそうだ。

　エスキモーのお風呂もすさまじいもののようだ。我慢大会の様なお風呂で、煙突がある男性専用の家にこもり、熱気に耐える。さらに、尿をかけたり、油を塗りつける種族もあるそうだ。

　古代メソポタミアでは、沐浴用のお風呂があったことが確認されている。シュメール人によって作られたウルクの沐浴施設だ。今のイラク。紀元前4000年ほどのことだから、今から6000年も前。ここは暖かい水ではなく、身を清めるためのものだったようだ。ウルクといえばギルガメッシュ叙事詩の出所。ノアの箱船やギリシャ神話への影響で知られる。施設としてのお風呂の起源もここだとは・・・。

　そして、本格的なお湯を使ったお風呂が出てくるのが紀元前1800～1450年頃のクレタ島のクノッソス宮殿の女王の部屋といわれる（本当はわからない）ところで、テラコッタ製の浴槽がある。ここはラビリンス（ラビリントス）、つまり迷宮の語源にもなった複雑な作りの宮殿で、ギリシャ神話の世界でもある。また、アトランティスの伝説の元になったのかもしれないと言われている幻のクレタ文明のあとでもある。死後に冥界の審判者になったクレタの王のミノスや、体は人間、頭は牛である伝説のミノタウロス、そしてラビリンスから脱出する途中に死んだイカロス、ゼウスやポセイドンまで登場する。ここの遺跡はアーサー・エヴァンスによって発掘されたが、現在も発掘は続いているそうだ。

　日本では、仏教の伝来と共に身を清めるという意味で沐浴が行われるようになり、寺には浴堂といわれる施設が作られるようになった。それ以前は、石風呂（岩風呂）といわれる洞窟を熱して入った蒸し風呂のようなものが存在していたといわれている。また釜風呂というサウナのようなものも存在していたといわれる。

　クノッソスのものは別にして、どうもお風呂の起源は宗教行事に関連しているようだ。しかも、かなり難行苦行の類に所属しているようで、かなりの苦労を覚悟で行ったもののようだ。

　その後の極楽につながるお風呂は、クレタ島の流れを受けたギリシャ文明ごろから本格化していくようだ。現在の日本の温泉ブームにつながる流れはごく最近のことのようだ。これはまた別に調べてみよう。
　

パフィオ デレナティ（Paph.deｌenatii）が咲いた

　過去において天然では2株しか発見されていないパフィオ　デレナティが咲いた。ベトナム高地の原種。昔はピンク系のパフィオはこれしかないということで、大変貴重だったそうだが、今では大量に生産されていて、安い値段で購入することができるそうだ。私も世界ラン展で昨年購入した。
　小さくてかわいらしくて気に入っている。新しく出てきた株にしか花はつかないので、一年間良い状態でしっかり育てて行かなくてはならない。今年は水苔で育てた。水やりは水苔の状態で判断した。いつも緑で生き生きした状態を保つように心がけた。基本的には暖かいときには下から水があふれるほどたっぷりあげ、冬場も湿気を十分保つよう、株全体に霧吹きで水をかけた。
　パフィオは、丈夫なので少しずつ手持ちの種類を増やしていきたい。

工人舎のウルトラモバイルパソコン、KOHJINSHA SA5KX08ALは安い！

　工人舎は格安のウルトラモバイルパソコン、KOHJINSHA SA5KX08ALとFLを4月18日に出してきた。これは元々、79800円でSAを販売する予定だったのが、現在では59800円の値付けになっている。EeePCを意識した値段と思われる。性能はCPUがAMD Geode CS5536なので、動画の再生はなめらかとはいかないようだ。また、キーボードも特殊で多少慣れが必要なようだ。
　ただ、ハードディスクが120ギガ、Bluetooth 2.0＋EDRがついていて、CFカードスロット（Type II）、SDメモリーカードスロットもある。
　またディスプレイは7インチワイドTFT液晶(1024×600ドット)でタッチパネル付きだ。これはEeePCの800×480の画面よりかなり見やすい。
　私が使っているイー・モバイルをつないで、モニターをリバースしてタッチパネルで使うというやり方は、結構便利かもしれない。さて、また、ウルトラモバイルパソコンの候補が増えてしまった。迷うな・・・。

セロジネオクラセア（Coelogyne ochracea）が咲いた

　世界ラン展で昨年購入してきたセロジネの香り品種、オクラセア（Coelogyne ochracea）が咲いた。まだ株は小さいが、香りはしっかり柑橘系。樹木系ではないな。同じオクラセアでもいろいろな香りがあるようだ。
　昨年はあまり管理をせず、顔色を見ながら水をやる程度だったのだが、それでもしっかり育っている。白い花弁とこの香りが特徴だ。元々、シッキム、ブータン、アッサムなどの標高1200～2300mの山地で自生するそうだ。だから、寒さには強く、育てやすい。これはじっくり育てて、大株にしていきたい。

FMV-BIBLO MG70Wのメモリー交換による高速化

　我が愛機、FMV-BIBOLO　MG70Wは一応「インテル® Core™2 Duo プロセッサーT7100 」で、動作周波数が1.80GHzだ。メインメモリーは「デュアルチャネル対応DDR2 SDRAM PC2-5300」に対応。2ギガにしないとVISTAでは動作が遅いと言うことはわかっていたのだが、きちんと対応するメモリーの事を調べられず、なかなか交換できないでいた。
　今回、ようやくメモリーについて調べ、IO-DATAの2ギガのSDX533-1GX2を購入することにした。 　
　現在、ノーブランドのメモリーは、2800円前後。2枚で5600円。安いのだけれど、信頼性に欠ける。無期限保証がついているIO-DATA製の購入を決めた。
　ヨドバシではSDX533-1GX2 [ノートパソコン用メモリ DDR2/533 PC2-4200 1GB×2枚組]は15800円。 アマゾンでは同じものが8900円。価格コムでは8925円。だからこれはアマゾンで上等だろう。
　しかし、それにしても値段って何なのだろう。知らない人はこの価格で買うのだから、可哀想というか、調べない本人が悪いというか。
　このメモリーを入れたことによって、全ての動作が速くなった。デュアルチャネルの効果というより、メモリーが2ギガになった効果の方が大きいと思うのだが。まあ、使い勝手がかなり良くなった。早く交換すれば良かった。

六本木の季菜CHINAはいい雰囲気

　この時期は歓送迎会が多い。今日もその一つ。六本木の泉ガーデンタワーの三階、季菜CHINAが会場。豪華なシャンデリアがお出迎え。部屋は、メインダイニングの部屋とそれ以外の個室が用意されている。とりあえず、他の客に迷惑をかけることはない。お酒は飲み放題プラン。

華華（ファーファー）コース
1．特製冷菜四種
2．活伊勢海老のお造り　鳳都風
3．伊勢海老入りフカヒレの煮込み
4．伊勢海老の四川チリソース煮と
　　　　　　　帆立の塩炒め　バジル風味
5．極上龍蝦湯麺
　　　　　　～伊勢海老のつゆソバ～
7．中国デザート三種
8．緑茶　西湖龍井茶

　料理の内容は、上品な味付けで量もたっぷり。魚介類も美味しい。特に今回は伊勢海老が中心。新鮮で見た目も美しく、美味しかった。ちょっと中華が続いたが、全く内容も味も違い、楽しめた。費用はコースが8000円。飲み放題は別料金だ。

恵比寿の中華料理「龍天門」のランチは美味しい

　今日は家族と恵比寿のガーデンプレイスの奥にあるウエスティンホテルの「龍天門」というところに行ってきた。ランチなので気軽に楽しんできた。ホテルそのものも雰囲気があり、美しい。店そのものもしっとりとしていて落ち着いた雰囲気。

　ビールはサントリー系。でも今日は中国茶にして、東方美人とキンモクセイのお茶を飲んでみた。あっさりしていて、美味しいが、日本茶が好きな私にとっては物足りない。3杯呑んでも味が変化しなかったのには驚いたが。

　料理は、木蓮というコース。
・焼き物入り前菜の盛り合わせ
・衣笠茸入りふかひれのスープ
・芝海老の炒め　野菜添え
・茄子と豚肉の黒酢風味
・紋甲イカの湯引き
・杭州産　龍井茶入り炒飯
・杏仁豆腐

　一つ一つの量はそう多くはないが、全体として食べれば満足できる。
味はなかなか美味しい。芝海老と黒酢風味、チャーハンの味には満足。特にお茶入りのチャーハンはカリッとした食感で美味。もっとリーズナブルなコースもあるので、ちょっとお昼に寄るのもいいのかもしれない。私は気に入った。今度は飲茶系を紹興酒とともに味わってみたい。
　値段はランチなので一人5800円。もっと安いコースや単品もあり、高級な雰囲気の中でゆったりと食事を楽しめる。

　このホテルの下での「ザ・テラス」のランチバイキングも有名だが、最近はちょっと味が落ちたとの噂も。でも食べていないので何とも言えない。美味しいという人もいるし・・・。

APO 120-400mm F4.5-5.6 DG OS HSMを触ってきた

　APO 120-400mm F4.5-5.6 DG OS HSMを探しに行ってきた。ヨドバシに行ってみたが、店頭には置いていない。見回しても広告の紙さえない。夜9時過ぎ。
　シグマの店員さんに聞いたら、「ありますよ！」と嬉しそうに言った。さっき届いたということ。奥から持ってきて、40Dにつけて私に渡してくれた。何だかドキドキ。
　ずっしりとした重さ。合計で2kgを超える。少し降りながらシャッターボタンを押してみる。ピント合わせはそんなに早くはない。でも手ぶれ補正の動作音はそんなに気にならない。これだったら野鳥撮りに使えるかもしれない。
　手持ちで撮影することも十分可能な重さだ。これは行けるかもしれない。
　5月10日のAPO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMの発売後、キヤノンの100-400とも比較をしてみてから購入する予定だ。値段は8万円台なので、キヤノンに比べて10万程度安いので画質にそんなに違いがなければ、やはり有利だろう。このレンズが売れれば、キヤノンの100-400もリニューアルするかもしれないが。

　

APO 120-400mm F4.5-5.6 DG OS HSM販売開始

　注目の超望遠レンズ、APO 120-400mm F4.5-5.6 DG OS HSMが4月26日から、つまり今日から販売が開始された。ヨドバシでは98900円。10％ポイント。ネット上では価格コムで84998円。4段分の手ぶれ補正がついているが、重さも1750g。さてどの程度撮影できるのか。
　さらにAPO 150-500mm F5-6.3 DG OS HSMは5月10日とのこと。値段はヨドバシで116800円。10％ポイント。これはネット上ではまだ高くて価格コムで123800円。重さは1910g。まあカメラと合わせると、それだけで2．5キロを超えるわけだから、機動性はどうしても失われる。近場と望遠、そしてマクロなぞを持つことになると体力も必要だ。
　さて、実際にヨドバシで触ってくるか。

カシオの高速デジカメEX-F1が値下がり！

　カシオの高速連射、高速動画デジカメ、EX-F1が値下がりした。それも一挙に2万前後。これは注目。そもそも購入したいと思いながら、あまりにも高くて手が出なかったものだ。もともと12万8千円でヨドバシで売られていた。それが、ヨドバシで109700円。アマゾンではなんと95439円。
　そろそろ、購入時期に入ってきたのかな。でも、今回の値下がりの状況を見ると、もう少し下がるかもしれない。このカメラのすごさは確かにあるけれど、この高速シャッターや高速動画が撮れるという機能が必要な人は、そういないのかもしれない。また、保存に時間がかかることもネックになっているのかもしれない。また当然、値段も。
　このカメラはHDビデオでもあるのだから、当然このくらいの値段であってもいいのだけれど、カメラとしての位置づけで売り出しているので、ちょっと高いというイメージになっているのかもしれない。
　さて、購入、迷うな。

杉と檜の種

　杉と檜の種が手に入った。とても小さい。特に檜は小さくて、小さいふるいからも落ちてしまいそう。今回は種から育てて大きくしようという計画。まず、水に一週間浸すんだそうです。それも流水。そうでないと水が腐るんだそうです。
　ということで、容器に入れて水に入れたら全て浮かんでしまいました。少しかき混ぜてみたら、何割かは沈んでいきました。それでも大部分は水の上。流水だと流れていってしまいます。そこで、容器を二重にして、さらにその下にタオルをしいて、あふれた種を流さないよう工夫しました。これで良し！
　連休明けに、畑と鉢に植えます。さて、どのくらいの割合で芽を出すんだろう。同時に送られてきた檜の輪切りの板は、素晴らしい香りを提供してくれている。部屋中いっぱい檜の香り。机の上に置いておくと、しっとり濡れるほど新鮮な状態。まるで森林の中にいるよう。さて、無事に育てられるだろうか。

ザクティの新型、Xacti DMX-CG9のボタンの操作性はいい

　DMX-CG9 Xactiは18日発売。ヨドバシでは39800円。今日は発売後、初めての週末。

　いつもチェックすることだが、スイッチやシャッターなどのボタン類の操作を確かめてきた。前機種より全体に力を入れずに押すことができる。ということは、ぶれにくいことにつながる。

　また、他のボタンやズームのスライダーも操作してみた。

　結果として、なめらかで押しやすい感じに仕上がっている。これだったら、結構いいのではないか。

　主なスペックは以下の通り。
910万画素。光学ズーム5倍。静止画、4000×3000。動画、640×480。

カイツブリの親子とコゲラ

　近くの公園にある池に、散歩に行った。そこでは沢山の鳥たちの鳴き声が聞こえていた。

　そこに混じって、カイツブリの鳴き声も・・・。トルルルルルって感じかな。

　池を見ると親子のカイツブリが。そもそも小さいのに、子どもはとっても小さい。多分生まれたて。親も潜っては餌の魚を与えている。

　眼が怖いのが特徴だが、今回の眼差しは何だか優しい感じがする。

　向かいの木にはコゲラがいた。穴を開けているようには見えなかったが、何羽かいたので、どこかに巣を作っているのだろう。ここにはカワセミやゴイサギもいるので、都会の中では本当に貴重な観察の場所だ。

ザクティの新型DMX-CA8 Xacti は防水仕様

　5月の下旬に防水仕様のザクティの新型DMX-CA8 Xacti が発売される。値段はヨドバシで49800円。ザクティはサンヨーの製品の中では魅力あるものだと思う。結構面白い製品はあるのに、業績が今イチ。なぜなんだろう。
　今回の製品は以前ほど革命的な機種ではないと思うが、防水仕様の動画機能と写真機能を併せ持つものなんて、そうたくさんあるわけではない。
　基本スペックは、800万画素、5倍ズーム、手ぶれ補正、動画に顔検出機能搭載、動画解像度640×480、秒／60フレーム、静止画解像度4000×3000、SDカード・SDHCカードに保存、重さは２３９ｇ。そして、防水機能は水深1.5m以内、60分まで使用可能。
　ただ、今までのザクティの傾向からいうと、スイッチ部分に問題がある。押しにくかったり、押すときにぶれたりしてしまう。サンヨーも問題はわかっていると思う。だから逆にどんな改良が加えられているか楽しみだ。実際にさわれる日を楽しみにしている。ところでこの前の機種、DMX-CA65は3万前後になっていた。

WEBネットワーク対応HDD〈リンクステーション〉は便利そう！

バッファローがWEBアクセス機能をもったハードディスクを発売している。これは少し前までダウンロードしかできなかったのだが、4月16日からアップロードにも対応した。

　「インターネット経由で外出先からデータの参照や閲覧ができる「Webアクセス機能」を搭載した、ネットワーク対応HDD〈リンクステーション〉「LS-HGLシリーズ」、「LS-WTGL/R1シリーズ」が、外出先からのアップロードにも対応し、ソフトウェアバージョンアップを2008年4月16日に実施」
　
　これだったら、外出先から撮影したデータを直接アップしてしまうこともできる。また、必要なファイルを持ち歩くこともない。友だちとデータを共有することもできるようだ。これはとんでもなく便利ではないか。サーバーを自分でこのために管理していたこともあるが、その必要もなくなる。

　これは一つ買ってみよう。ただ、製品の付属のソフトではなくサイトからファームウェアをアップグレードしなければ、その機能は生きないようだ。結構、パソコンによっては、またソフト環境やセキュリティによっては、うまくいかない人もいるようだ。
　
　ここは一つ試してみよう。値段は250ギガがヨドバシで23800円。１５％だ。価格コムでは500ギガの値段だか。
　　

パフィオの花芽が立ち上がってきた

　去年の世界らん展で購入してきたパフィオの花芽が立ち上がってきた。よくある水苔仕立てで、植え替えはしていない。皆さんのやり方を見るとあまり植え替えをしないほうが大きくなるとのこと。でも根腐れをおこすことも多いようで、なかなか育てるのが難しいようだ。
　今回は、まず花芽が立ち上がってきたので、初手としてはいいのだろうが、今年の連休は少し手入れをしなければならない。さてどうするかな。
　パフィオペディラムはもともと「熱帯アジアを中心にインド・中国南部・ニューギニア、ブーゲンビリ島まで分布する地生ラン」だそうで、日本でも愛好者が多い。原種だけでなく交配種も多く、らん展でも多くの作品が展示されている。
　ほとんど霧吹きで育てたのだが、今後どのように大きくなっていくのか楽しみだ。

EX-F1の詳細記事

　最近注目しているEX-F1。ちょっと高くてまだ手を出していないが、そのニュースはいつもチェック。今回は、その中でも特に詳細な内容の記事を紹介する。ITレビューのデジカメの部門の記事で、「一瞬を切り取る超高速連写デジカメ――カシオ「EX-F1」 」というものだ。
　この機種の魅力と課題を正確に描き出している。なかなかいい記事だった。この機種に興味のある方はぜひ読むといいと思う。
　値段は高いが、でも他には変えられない特別なデジカメ、というよりビデオなのかもしれないが、いつかぜひユーザーになってみたいと思う。ソニーのCMOSがこれからどのように変化し、また別の機種に搭載されていくのか楽しみになる。新しい流れへの貴重なトライアル。カシオはやはりこうでなければ！